Временная золотодобыча немыслима без применения активированного угля. Эта технология пришла на смену старым методам амальгамации и ртутного извлечения, которые были токсичны и неэффективны. Использование угольного сорбента позволяет получать золото из активированного угля значительно быстрее и безопаснее. Главные преимущества метода – высокая избирательность, возможность многократной регенерации сорбента и снижение нагрузки на окружающую среду.
Сорбция золота – это процесс поглощения и удерживания ионов золота на поверхности и в микропорах угольного сорбента. На промышленных предприятиях сорбция золота на активированный уголь осуществляется в сорбционных колоннах или в специальных аппаратах с перемешиванием.
Следующий этап технологии – десорбция золота. Под этим термином понимается процесс извлечения металла, уже закреплённого на угле. Десорбция золота с активированного угля проводится различными методами: